La historia del chocolate en una infografía

Oro negro. Así se consideró durante siglos a esta delicia cultivada por los Mayas 600 años antes de Cristo... La historia y evolución del chocolate es tan curiosa como interesante. Los orígenes del árbol del cacao (Theobroma cacao) no se conocen con certeza.  

En 2008 el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México publicó estudios de las Universidades de Columbia, Arizona, Yale, Wisconsin y Kennesaw, en los que los análisis aplicados a una vasija encontrada en las excavaciones de Cerro Manatí, ubicado dentro del ejido del Macayal, en el municipio de Hidalgotitlán, Veracruz, concluyen que el consumo de cacao puede haberse dado 800 años antes de lo que se creía, en el período formativo (1,900-900 a. C.)

Sin duda, un misterio, hasta nuestros días, indescifrable...

La otra carta del chino...

Si, si... esa pequeñita que se asemeja a un tríptico de tapa dura. La que siempre te encasquetan a la mínima oportunidad. La mayoría de la gente ni siquiera la tiene en cuenta y esquiva la vista hacia la grande, la clásica carta de menús y platos tan conocidos como el arroz tres delicias, el pollo al limón o la ternera picante.

Sin embargo, esta pequeña carta contiene en su interior unas curiosas delicias que hoy merecen mi atención. Concretamente, hablaré de las bolas de masa hervidas o "empanadillas" chinas, como muchos las llaman. Se trata de un plato muy importante en la gastronomía china, pero también tienen su protagonismo en la cocina coreana, japonesa, e incluso en la rusa (en donde su aspecto varía ligeramente).

Bolas de masa hervidas. Es.Paperblog

  煮餃子 es su nombre en chino. Nosotros nos quedamos con "empanadillas chinas". Por eso de la comodidad lingüística...

Productos gourmet a unos pocos 'clicks'

"¡Cariño! Este fin de semana hay que hacer la compra, así que nada de fútbol, Fórmula 1 o tenis el sábado..." dice la mujer con tonillo intencionado. A lo que el marido asiente sin demasiado entusiasmo y una resignación aparente... Una historia tan repetida que Internet tenía que acabar con ella.

Ni que decir tiene que las compras a través de Internet se han convertido en un hábito cada vez más recurrido. La comodidad de elegir tus productos desde el sofá de tu casa sin ni siquiera moverte y deleitándote con llamativas imágenes del mismo, desde todas y cada una de sus perspectivas, es un lujo ahora al alcance de todos.

En los últimos tiempos, no solo las grandes cadenas de supermercados como Mercadona o Eroski se han unido a la moda de la tienda online, sino que pequeños rincones gourmet con productos exclusivos se convierten en gigantescos espacios virtuales con una oferta amplísima.

Un edén del 'cupcake' en mitad de Malasaña

Cupcakes. Gourmet Madriz

Malasaña. 11 de la mañana. Escucho los acordes de una Olivia Newton John acariciando las correderas castizas del barrio, menos conocido, por el nombre Maravillas. Desciendo desde la plaza del Dos de Mayo por la calle Espíritu Santo y allí, en una esquina, como si de un universo paralelo se tratara, una tiendecita colmada de tentadores dulces capta por completo mi atención. Solo hay una mesita y sin duda, me está esperando.

Happy Day Bakery es de esos lugares que te sorprenden por su originalidad. Cada detalle está cuidado al milímetro -música, decoración,uniformes-, y cualquiera diría que no estamos en un establecimiento de la emergente Nueva York de los años '50. Se trata de una pastelería especializada en el dulce americano y por ello, no hace falta decir que el famoso pastelito yanki, el 'cupcake', es el incuestionable protagonista de este local.

El reinado más sincero de Elena Arzak

Elena Arzak. Diario de León.

El redundante tópico de que a las mujeres chef nunca se las reconoce, ha sufrido un considerable rapapolvo tras el reciente nombramiento de la cocinera vasca Elena Arzak como la mejor chef del mundo, según la prestigiosa revista británica Restaurant. Unos meses después de esta investidura, la cocinera vuelve a ser noticia gracias al premio de la muestra gastronómica de Daroca a la innovación, que le fue otorgado el pasado 15 de mayo en Zaragoza.

Junto a ella, nombres como Jordi Roca, Álex Mújica y Andrea Tumbarello recibieron también este premio de carácter nacional que pretende enfatizar la naturaleza agroalimentaria de la zona y situar a la Comarca de Campo de Daroca en un lugar destacado del desarrollo rural. Con este reconocimiento, Arzak no cesa en su ascenso hacia la popularidad que en el último mes ha sido motivo de numerosas entrevistas y reportajes en publicaciones de medio mundo.

La periodista Charlotte Druckman, en su artículo Why are there no great women chefs? de la revista americana Gastronomica, vinculaba esta situación a la falta de conciencia social o al concepto que tienen las instituciones de lo que un "gran artista" debe ser. Una polémica siempre presente en el ámbito de los fogones.

La Rue: de París a Madrid

Cappuccinos y crêpes. Gourmet Madriz.

Suenan los acordes de La Vie en Rose, y la voz quebrada e inigualable de Edith Piaf inunda cada rincón de este local en donde hasta el más mínimo detalle evoca la esencia parisina de los años '30, '40... La Rue no es una cafetería habitual en los castizos callejones de Madrid. 

Quien por allí pasa, queda absolutamente asombrado y deleitado con el encanto de su atmósfera. Sus estanterías están repletas de productos franceses que van desde las 'confitures' o mermeladas, hasta los 'macarons' multicolores. Una de sus paredes reproduce el Passage Fontaine de Mark St. John y al fondo del establecimiento, la cocina permanece a la vista de todos con una enorme cristalera que permite al eterno fisgón observar el proceso de creación de crêpes, gofres, brioches y otras delicias...

Galletas con sabor septentrional

Cookies. Life in the Slow Lane.

Inicialmente no se fabricaban con sabor dulce, sino salado. Se cree que las galletas tienen su origen en Persia, en el siglo VII, poco después de que el uso del azúcar se popularizase en la región. Llegaron a Europa con la conquista musulmana de España y ya en el siglo XIV eran extensamente comunes en todos los niveles sociales, desde la monarquía hasta el pueblo llano.

Hoy en día son el mejor recurso a la hora de viajar o tomar un 'piscolabis'  de media tarde. Los grandes maestros galleteros son los nórdicos, especialistas en las delicias de jengibre, canela y otros ingredientes. Y es que aunque la receta de la galleta es lo más simple del mundo (harina, mantequilla, azúcar y huevos), lo cierto es que su evolución ha provocado infinidad de variantes con múltiples sabores, colores y olores.

Los gourmets de Instagram

Luces, cámara y... ¡acción! Instagram, la popular aplicación para Iphone que transforma tus fotografías en estupendos retratos al más puro estilo 'vintage' se extiende también al mundo de la gastronomía. Un plato de sushi con sombras cambiantes o un solomillo con un filtro en blanco y negro son lo último en fotografía gastronómica. Por eso, hoy os traigo una selección de las mejores fotos gourmet en Instagram:

Los gourmets de Instagram, un álbum en Gourmet Madriz.