La incógnita de la pasta

Siglos de incertidumbre la convierten en el plato italiano por excelencia

Tipos de pasta. Casa Jardín

Hablar de pasta evoca la imagen de un chef de largos bigotes, con cuchara de palo cocinando unos spaghetti boloñesa. Es inevitable. Es más, aquel que conozca a un italiano sabrá que para ellos la pasta es algo especial, no sólo un alimento sino un símbolo de unión de la cultura italiana.

Sin embargo, el origen de la pasta siempre fue una de las mayores controversias dentro del mundo gastronómico. Hay quien dice que su nacimiento surge en los países de Arabia Saudita... Pero la teoría mayormente sostenida es que su origen es asiático, concretamente del milenario país de China.

Esta icógnita fue supuestamente resuelta por un grupo de arquelógos, quienes descubrieron a orillas del Río Amarillo un pequeño bol enterrado en el barro que contenía unos fideos delgados y amarillos, con un espesor de tres milímetros y 50 centímetros de largo.

Estos fideos contaban con más de cuatro mil años de antigüedad, y eran elaborados con mijo. En la actualidad se acostumbra mucho el cocinarnlos de forma casera estirando la masa con la mano. Pero como vemos, no eran de trigo.

Cuenta la leyenda que Marco Polo, en uno de sus viajes a Asia alrededor de 1295, se enfrentó a este singular plato. Dicen que le gustó tanto que lo llevó a Europa, donde se popularizó.

Por otra parte, plantean que los griegos utilizaban lo que hoy en día conocemos por pasta (hecha de harina de trigo, no de mijo como en China) desde hace mucho antes que los viajes de Marco Polo. Dien entonces que la verdadera pasta se creó en la antigua Grecia en los alrededores del año 1000 antes de Cristo.

Ilustración de Marco Polo. Pasta Canada

Bueno en fin, múltiples teorías que se mezclan arrojando una incognita absoluta sobre el tema ya que nunca se obtuvo una prueba científica que corroborara su origen chino. El caso es que los italianos asumieron esa legitimidad indemostrable como si de un tesoro se tratara. Lo que en cierto modo es, teniendo en cuenta que se trata del plato culinario más extendido a lo largo del globo terráqueo.

¿De dónde viene? Nadie lo sabe, y probablemente son los propios italianos quienes prefieren no saberlo ante la duda, para seguir manteniendo su particular plato estelar.

No os perdais este video sobre el barrio italiano de New York. Así viven de la pasta al otro lado del Atlántico:

Os recomiendo también este 'podcast' de la Cope, en el que Álvaro García y Doña María hablan sobre el fenómeno de la pasta:

Y en este enlace encontrarás un increíble compendio de información sobre la pasta: libros de recetas, historia, artículos... http://www.thenibble.com/zine/archives/artisanal-italian-pasta.asp